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I am a PhD student in Biomedicine and Health Sciences at the School of Medicine (University of Minho), with a research focus on neuroscience. Having a background in Applied Biology (BSc) and Health Sciences (MSc), I defended my dissertation - "Valence in the Nucleus Accumbens - Identifying Neural Populations in Appetitive and Aversive Responses" - under the supervision of Ana João Rodrigues and Carina Soares-Cunha. I studied how neuronal populations in the nucleus accumbens and amygdala subnuclei respond to positive and negative valence stimuli - a topic I am still exploring. For this, I use anatomically-detailed immunofluorescence and behavioral assessments combined with aversive and appetitive stimuli. More recently, my work also involves implementing a variety of high-throughput techniques (proteomics, single cell RNA-sequencing, whole-brain) and in silico analyses to more comprehensively study this topic. I have reviewed the topic with considerable depth (Neuroscience & Biobehavioral Reviews), and presented part of this work in a national conference poster (XIX Meeting of the Portuguese Society for Neuroscience, 2025). This team's work also enabled my co-authorship in 4 published journal articles (Cell Reports, Translational Psychiatry, Journal of Neurochemistry, Journal of Psychiatry & Neuroscience,) and in two posters at the international FENS Forum 2022.
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Identificação

Identificação pessoal

Nome completo
Natacha Sofia Vieitas Gaspar

Nomes de citação

  • Vieitas-Gaspar, Natacha

Identificadores de autor

Ciência ID
C31A-D112-8674
ORCID iD
0000-0002-6503-0046
Researcher Id
AAG-3053-2021

Endereços de correio eletrónico

  • id10587@alunos.uminho.pt (Profissional)
  • id10587@alunos.uminho.pt (Profissional)

Moradas

  • Life and Health Sciences Research Institute (ICVS), Universidade do Minho, Campus De Gualtar, 4710-057, Braga, Braga, Portugal (Profissional)

Domínios de atuação

  • Ciências Médicas e da Saúde - Medicina Básica - Neurociências
  • Ciências Médicas e da Saúde - Ciências da Saúde
  • Ciências Naturais - Ciências Biológicas - Biologia

Idiomas

Idioma Conversação Leitura Escrita Compreensão Peer-review
Português (Idioma materno)
Inglês Utilizador proficiente (C1) Utilizador proficiente (C1) Utilizador proficiente (C1) Utilizador proficiente (C1)
Formação
Grau Classificação
2022/10/01 - 2026
Em curso
 Biomedicina e Ciências da Saúde (Doutoramento)
Universidade do Minho, Portugal
2019/09 - 2022/03/16
Concluído
 Ciências da Saúde (Mestrado)
Universidade do Minho Escola de Medicina, Portugal
"Valence in the Nucleus Accumbens - Identifying Neural Populations in Appetitive and Aversive Responses" (TESE/DISSERTAÇÃO)
 18
2020/01/27 - 2020/02/07
Concluído
 Laboratory Animal Science (LAS) (Outros)
Universidade do Minho Escola de Medicina, Portugal
2016/09 - 2019/07
Concluído
 Biologia Aplicada (Licenciatura)
Universidade do Minho Escola de Ciências, Portugal
"Study of the oncogenic role of WNT6 in a murine in vitro model of glioblastoma" (TESE/DISSERTAÇÃO)
 16
Percurso profissional

Ciência

Categoria Profissional
Instituição de acolhimento 		Empregador
2019/11 - Atual Estagiário de Investigação (Investigação) Universidade do Minho Instituto de Investigação em Ciências da Vida e Saúde, Portugal

Outros

Categoria Profissional
Instituição de acolhimento 		Empregador
2021/12/17 - Atual Acreditação da Direcção Geral de Alimentação e Veterinária (DGAV) como pessoa competente (investigador) para uso de animais. Direcção-Geral de Alimentação e Veterinária, Portugal
2019/09 - 2022/02 Ciências da Saúde (Mestrado): "Valence in the Nucleus Accumbens - Identifying Neural Populations in Appetitive and Aversive Responses" Universidade do Minho Instituto de Investigação em Ciências da Vida e Saúde, Portugal
2019/05 - 2019/06 Projeto Final de Biologia Aplicada (Licenciatura): "Study of the oncogenic role of WNT6 in a murine in vitro model of glioblastoma" Universidade do Minho Instituto de Investigação em Ciências da Vida e Saúde, Portugal
Projetos

Projeto

Designação Financiadores
2025 - Atual Mapping neural representation of positive and negative events in Post-Traumatic Stress Disorder
2024.14660.PEX
Investigador
Fundação para a Ciência e a Tecnologia
Em curso
2021 - 2026 Challenging current models of valence encoding in the mammalian brain
ERC Consolidator 101003187
Investigador
European Research Council
Em curso
2023/02/01 - 2024/07/31 Genetic and functional maps of neuronal ensembles encoding natural rewards versus drugs of abuse
2022.01467.PTDC
10.54499/2022.01467.PTDC
Investigador
Universidade do Minho, Portugal
 Fundação para a Ciência e a Tecnologia
Em curso
2021 - 2023 Encoding Reward and Aversion in the mammalian brain: the overlooked role of endogenous opioids
HR20-01000
Investigador
Caixa d'Estalvis i Pensions de Barcelona
Em curso
2022/03/04 - 2022/09/30 The role of nucleus accumbens in the perception of natural rewards
No. 175/20_CCunha
Bolseiro de Investigação
Universidade do Minho Instituto de Investigação em Ciências da Vida e Saúde, Portugal
 Fundação Bial
Em curso
Produções

Publicações

Artigo em revista
  1. Vieitas-Gaspar, Natacha; Soares-Cunha, Carina; Rodrigues, Ana João. "From valence encoding to motivated behavior: A focus on the nucleus accumbens circuitry". Neuroscience & Biobehavioral Reviews 172 (2025): 106125. https://doi.org/10.1016/j.neubiorev.2025.106125.
    10.1016/j.neubiorev.2025.106125
  2. Deseyve, Catarina; Domingues, Ana Verónica; Carvalho, Tawan T. A.; Armada, Gisela; Correia, Raquel; Vieitas-Gaspar, Natacha; Wezik, Marcelina; et al. "Nucleus accumbens neurons dynamically respond to appetitive and aversive associative learning". Journal of Neurochemistry 168 3 (2024): 312-327. https://doi.org/10.1111/jnc.16063.
    10.1111/jnc.16063
  3. Correia, Raquel; Coimbra, Bárbara; Domingues, Ana Verónica; Wezik, Marcelina; Vieitas-Gaspar, Natacha; Gaspar, Rita; Sousa, Nuno; et al. "Involvement of nucleus accumbens D2–medium spiny neurons projecting to the ventral pallidum in anxiety-like behaviour". Journal of Psychiatry and Neuroscience 48 4 (2023): E267-E284. https://doi.org/10.1503/jpn.220111.
    10.1503/jpn.220111
  4. Correia, R.; Domingues, A.V.; Coimbra, B.; Wezik, M.; Vieitas-Gaspar, N.; Sousa, N.; Pinto, L.; Rodrigues, A.J.; Soares-Cunha, C.. "Nucleus accumbens D2 medium spiny neuron projections to the ventral pallidum promote anxiety-like behaviour". Neuroscience Applied 2 (2023): 101059. https://doi.org/10.1016/j.nsa.2023.101059.
    10.1016/j.nsa.2023.101059
  5. Domingues, Ana Verónica; Coimbra, Bárbara; Correia, Raquel; Deseyve, Catarina; Vieitas-Gaspar, Natacha; Floresco, Stan B.; Sousa, Nuno; Soares-Cunha, Carina; Rodrigues, Ana João. "Prenatal dexamethasone exposure alters effort decision making and triggers nucleus accumbens and anterior cingulate cortex functional changes in male rats". Translational Psychiatry 12 1 (2022): http://dx.doi.org/10.1038/s41398-022-02043-4.
    10.1038/s41398-022-02043-4
  6. Soares-Cunha, Carina; Domingues, Ana Verónica; Correia, Raquel; Coimbra, Bárbara; Vieitas-Gaspar, Natacha; de Vasconcelos, Nivaldo A.P.; Pinto, Luísa; Sousa, Nuno; Rodrigues, Ana João. "Distinct role of nucleus accumbens D2-MSN projections to ventral pallidum in different phases of motivated behavior". Cell Reports 38 7 (2022): 110380. http://dx.doi.org/10.1016/j.celrep.2022.110380.
    10.1016/j.celrep.2022.110380
Poster em conferência
  1. Vieitas-Gaspar, Natacha; Coimbra, Bárbara; Domingues, Ana Verónica; Correia, Raquel G.; Wezik, Marcelina Olga; Vilasboas-Campos, Daniela; Osório, Nuno S.; et al. "Exposure to stimuli of opposing valence: impact in the nucleus accumbens proteome". Trabalho apresentado em XIX Meeting of the Portuguese Society for Neuroscience, 2025.
  2. Correia, Raquel; Coimbra, Bárbara; Domingues, Ana Verónica; Wezik, Marcelina Olga; Vieitas-Gaspar, Natacha; Gaspar, Rita; Sousa, Nuno; et al. "D2-MSN projections from the Nucleus Accumbens to the Ventral Pallidum are implicated in anxious-like behavior". Trabalho apresentado em ISN-ESN, 2023.
  3. Soares-Cunha, Carina; Domingues, Ana Verónica; Correia, Raquel; Coimbra, Bárbara; Vieitas-Gaspar, Natacha; Nivaldo AP de Vasconcelos; Luísa Pinto; Nuno Sousa; Ana João Rodrigues. "Divergent role of nucleus accumbens D2-MSN-ventral pallidum projections in different phases of motivated behavior". Trabalho apresentado em Federation of European Neuroscience Societies (FENS) Forum 2022, 2022.
  4. Domingues, Ana Verónica; Coimbra, Bárbara; Correia, Raquel; Deseyve, Catarina; Vieitas-Gaspar, Natacha; Floresco, Stan B; Nuno Sousa; Soares-Cunha, Carina; Ana João Rodrigues. "Alteration on effort decision making in a model of prenatal stress: NAc and ACC functional changes". Trabalho apresentado em Federation of European Neuroscience Societies (FENS) Forum 2022, 2022.
  5. Vieitas-Gaspar, Natacha; Soares-Cunha, Carina; Rodrigues, Ana J. "Valence in the Nucleus Accumbens - Identifying Neural Populations in Appetitive and Aversive Responses". Trabalho apresentado em Forum Neuroscience - Anual Neuroscience Research Domain Meeting, 2020.
Tese / Dissertação
  1. "Valence in the Nucleus Accumbens - Identifying Neural Populations in Appetitive and Aversive Responses". Mestrado, Universidade do Minho Escola de Medicina, 2022.
Atividades

Organização de evento

Nome do evento
Tipo de evento (Tipo de participação) 		Instituição / Organização
2019/03 - 2019/03 I Jornadas da Ciência (2019/03 - 2019/03) Universidade do Minho Escola de Ciências, Portugal

Participação em evento

Descrição da atividade
Tipo de evento 		Nome do evento
Instituição / Organização
2020/11 - 2020/11 In this webinar, Xiaoyin Chen, postdoctoral fellow in the Zador Lab at Cold Spring Harbor Laboratory, outlined his team's influential developments in high-throughput DNA sequencing technology, providing insight on long-range projections mapping at cellular resolution through the sequencing of RNA barcodes using the MAPseq and BARseq techniques.
Seminário
 Sequencing the Logic of Neuronal Projections
2020/05 - 2020/05 8th Symposium of the Neurotechnology Center at Columbia University, focusing on the topic of Optogenetics.
Simpósio
 8th NeuroTechnology Symposium: Optogenetics
Columbia University Fu Foundation School of Engineering and Applied Science, Estados Unidos

Columbia University Faculty of Arts and Sciences, Estados Unidos

Kavli Institute for Brain Science at Columbia University, Estados Unidos

Columbia University Mortimer B Zuckerman Mind Brain Behaviour Institute, Estados Unidos
2020/04 - 2020/04 XI Symbio Wired: Simpósio em Bioengenharia
Simpósio
Universidade do Porto Faculdade de Engenharia, Portugal
2020/04 - 2020/04 Workshop focused on providing science communication skills to allow for efficient sharing of information with the general public and the media, given by Kirk Leech, Executive Director of the European Animal Research Association (EARA).
Oficina (workshop)
 Workshop em Comunicação de Investigação Animal (EARA)
Universidade do Minho Instituto de Investigação em Ciências da Vida e Saúde, Portugal
2018 - 2018 XIX Jornadas de Biologia Aplicada
Universidade do Minho Escola de Ciências, Portugal

Tutoria

Tópico Nome do aluno
2024/01 - 2025/06 Proteomic signature of shock and cocaine exposure in the mouse nucleus accumbens José Santos
2021/04 - 2021/06 O que distingue recompensa de aversão no cérebro: o caso da amygdala. (Bachelor's Curricular Internship) Rafaela Martins
2021/04 - 2021/06 O que é que distingue recompensa de aversão no cérebro: processamento de recompensa no núcleo accumbens. (Bachelor's Curricular Internship) Anabela Ferreira
2021/04 - 2021/06 O que é que distingue recompensa de aversão no cérebro: processamento de recompensa na amygdala. (Bachelor's Curricular Internship) Mariana Ferreira
2021/04 - 2021/06 O que distingue recompensa de aversão no cérebro: o caso do núcleo accumbens. (Bachelor's Curricular Internship) Ana Carolina Vieira